Núi Rushmore – Khu Tưởng niệm Quốc gia là một tác phẩm điêu khắc được tạc lên trên núi đá hoa cương thuộc dãy núi Rushmore nằm trong vùng Black Hills, tiểu bang South Dakota, Hoa Kỳ của nhà điêu khắc Gutzon Borglum và con trai ông, Lincoln Borglum.
Gia đình Borglum là người Mỹ gốc người Đan Mạch, người con Lincoln Borglum theo cha tới Mỹ nhập cư. Gutzon Borglum sinh năm 1867 tại quê nhà Đan Mạch. Từ khi còn trẻ, ông đã thể hiện tình yêu với điêu khắc. Sau đó đến năm 23 tuổi, Gutzon Borglum đã đến Pháp để theo học ngành điêu khắc. Và thật may mắn khi ông được tiếp cận với một nghệ sĩ nổi tiếng với nghệ thuật điêu khắc thế giới lúc bấy giờ là Auguste Rodin. Với tài năng thiên phú, Gutzon Borglum đã nhanh chóng học được bí quyết lợi dụng ánh sáng để dựng nên những bức tượng độc đáo bằng các chất liệu cứng như đá hoa cương một cách hết sức sinh động.
Sau khi trở về Mỹ, Gutzon Borglum tình cờ gặp nhà sử học kiêm nhà chính luận tài ba Dorn Robinson. Trong cuộc gặp gỡ này, nhà sử học gợi ý rằng ông có ý tưởng dựng một bức tượng chân dung bốn vị tổng thống nổi tiếng của Mỹ để khắc ghi công lao của họ trong lịch sử hình thành và phát triển một Hoa Kỳ hùng mạnh.
Với ý tưởng này, nhà điêu khắc Gutzon Borglum cùng con trai của mình đã bắt tay vào việc thực hiện tác phẩm điêu khắc mà sau này đã khiến cả thế giới phải kính phục tài năng của ông. Ông chọn vùng núi Blake với đỉnh Rushmore trong khuôn viên rộng 15,7 km2 và cao 152 mét để tạc khuôn mặt bốn vị tổng thống nổi tiếng của Hoa Kỳ cao 18 mét gồm các tổng thống: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt và Abram Lincoln.
Ngọn núi này hồi xưa nằm trong lãnh địa của người Lakota Sioux, được bộ lạc da đỏ Lakota Sioux gọi là núi “6 ông” (Six Grandfathers). Sau này nó được đổi tên là Mount Rushmore. Sau khi được Quốc hội phê chuẩn, việc xây dựng khu tưởng niệm được khởi công vào năm 1927 dưới sự chỉ huy của Gutzon. Tuy nhiên vào tháng 03/1941 sau khi ông qua đời, con trai ông, Lincoln Borglum đã đảm nhiệm công việc của cha đến khi công trình hoàn tất.
Toàn bộ khu tưởng niệm nằm ở độ cao 1.745m (5.725 feet) trên mực nước biển và rộng 5,17 km2 (1.278,45 acre). Trước khi bắt đầu việc tạc tượng, người ta đã phải dùng chất nổ để thổi bay khoảng 450.000 tấn đá. Và những chi tiết khuôn mặt được tạc bằng búa khoan (jackhammer).
Để thực hiện tác phẩm này, những người thợ điêu khắc đã phải treo người lơ lửng từ đỉnh núi trong những chiếc ghế được giữ bằng những sợi cáp sắt. Bình quân mỗi ngày cần xài tới 400 mũi khoan. Người ta đã dùng một dạng xe điện cáp treo (tramway) để vận chuyển công cụ, vật liệu từ chân núi lên đỉnh núi. Sau này các toa xe cáp treo đó được cải tiến để có thể chở được nhiều người.
Nhà điêu khắc Borglum và 400 công nhân đã miệt mài làm việc trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt của cái nóng mùa hè và cái lạnh mùa đông ròng rã suốt 14 năm. Và điều làm mọi người ngạc nhiên là với công trình như vậy mà không có người thợ nào bị thiệt mạng trong suốt quá trình thực hiện tác phẩm. Tổng chi phí cho công trình này ước tính khoảng gần 1 triệu đô la mỹ.
Vào thời điểm bắt đầu xây dựng công trình (1927), Mỹ đã có 30 vị tổng thống, từ vị tổng thống đầu tiên George Washington (cầm quyền từ 30-4-1789 tới 4-3-1797) và lúc đó nước Mỹ đang dưới nhiệm kỳ của tổng thống thứ 30, Calvin Coolidge (từ 1923 tới 1929). Vậy tại sao lại chọn 4 vị tổng thống này để tạc tượng?
Đầu tiên, George Washington là vị tổng thống đầu tiên của nước Mỹ, lãnh đạo cuộc Chiến tranh Cách mạng Mỹ tới thắng lợi cuối cùng giành độc lập từ tay Đế chế Anh. Ông được coi là cha đẻ khai sinh ra Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và đặt nền tảng cho nền dân chủ Mỹ. Vì thế, Washington là nhân vật đầu tiên được chọn để tạc tượng trên núi Rushmore và hoàn tất vào năm 1934.
Tiếp theo, chân dung Thomas Jefferson, vị tổng thống thứ 3 của nước Mỹ đã xuất hiện bên cạnh gương mặt Washington năm 1936. Ông là tác giả của bản “Tuyên ngôn Độc lập” năm 1776 nổi tiếng mà sau này đã truyền cảm hứng cho các nền dân chủ trên khắp thế giới. Ông cũng là người có công mở mang lãnh thổ Hoa Kỳ khi đã mua lãnh thổ Louisiana từ tay người Pháp năm 1803.
Được biết, ban đầu người ta dự định tạc tượng Thomas Jefferson về phía bên phải của tượng Washington, nhưng sau khi tiến hành chạm khắc, người ta thấy khối đá ấy không phù hợp nên đã phá nổ khối đá mang hình Jefferson này và tạc một bức tượng mới bên trái tượng Washington.
Người thứ ba là Theodore Roosevelt, tổng thống thứ 26 của Mỹ, người đã lãnh đạo nước Mỹ trong thời kỳ tăng trưởng kinh tế nhanh chóng khi bước vào thể kỷ 20. Ông là “nhạc trưởng” trong cuộc đàm phán xây dựng kênh đào Panama nối đông và tây thế giới lại với nhau. Ông là gương mặt sau cùng được tạc trên dãy nũi Rushmore.
Cuối cùng là bức tượng vị tổng thống thứ 16 của Mỹ năm ngoài cùng bên phải được hoàn thành vào năm 1937, Abraham Lincoln. Ông tượng trưng cho sự đoàn kết thống nhất của liên bang cũng như tinh thần dân chủ và đấu tranh cho sự bình đẳng trong xã hội. Vị tổng thống này đã giúp liên kết các bang của nước Mỹ, kết thúc cuộc nội chiến dai dẳng giữa hai miền Nam Bắc, đồng thời đặt dấu chấm hết cho chế độ nô lệ tại Mỹ. Đồng thời, ông cũng là vị tổng thống nước Mỹ đầu tiên bị ám sát.
Hiện tại, công trình điêu khắc núi Rushmore này được coi là một trong những biểu tượng của nước Mỹ và hằng năm điểm đến này thu hút tới hơn 3 triệu lượt khách du lịch tới tham quan.
Nếu bạn muốn du lịch Mỹ và được một lần đặt chân đến nơi đây hay các địa điểm du lịch khác thì hãy liên hê với chúng tôi để nhận được sự hỗ trợ tận tâm nhất nhé.
